Finalités et limites de la croissance, développement durable

Le chapitre 8 a mesuré la croissance, le chapitre 9 en a cherché les causes. Celui-ci pose la question que les deux premiers laissaient de côté : à quoi sert-elle, et jusqu’où peut-elle aller ? L’arrêté demande d’« analyser le rôle de la croissance sur une économie et ses limites » et de « caractériser le développement durable et ses enjeux ».

Il faut commencer par les finalités, car une critique de la croissance qui n’aurait pas dit ce qu’elle apporte serait une critique en l’air. Trois finalités principales sont couramment reconnues, et elles ne sont pas de même nature : l’une porte sur le niveau de vie, l’autre sur l’emploi, la troisième sur la capacité d’action collective.